是一種白色顆粒或晶體粉末，無臭或微帶氣味，味微甜，有收斂味。也稱酸鈉，相對分子質量144.12。在空氣中穩定，易溶于水，其水溶液的PH 值為8，溶于。
用鄰苯二甲酸酐脫羧法所得終產品不易精制，而且生產成本高，只在批量不大的等產品的制造過程中采用。

氯化法的產品不適于應用于食品。苯甲酸有工業用、食品用、用等不同規格。食品級應符合GB1901-80，含量在99.5%以上，熔點121-123℃，并對易氧化物、易碳化物、含氯化合物、灼燒殘渣、重金屬、含量等質量指標作了規定。

例如，在膠內以游離酸和芐酯的形式存在；在一些植物的葉和莖皮中以游離的形式存在；在香精中以甲酯或芐酯的形式存在；在馬尿中以其物馬尿酸的形式存在。

原料消耗定額：1140kg/t、環烷酸鈷4kg/t。此外，由生產苯時可副產苯甲酸。
主要用作食品防腐劑，也用于制藥物、染料等；