阿貝折射儀是能測定透明、半透明液體或固體的折射率nD和平均色散nF-nC的儀器(其中以測透明液體為主)，如儀器上接恒溫器，則可測定溫度為0℃-70℃內的折射率nD。 折射率和平均色散是物質的重要光學常數之，能借以了解物質的光學性能、純度、及色散大小等。
操作方法
準備作
(1)在開始測定前，用標準試樣校對讀數。對折射棱鏡的拋光面加1~2滴溴萘，再貼上標準試樣的拋光面，當讀數視場示于標準試樣上之值時，觀察望遠鏡內明暗分界線是否在十字線中間，若有偏差則用螺絲刀微量旋轉圖七上小孔(16)內的螺釘，帶動物鏡偏擺，使分界線象位移至十字線中心，通過反復地觀察與校正，使示值的起始誤差降至zui小(包括操作者的瞄準誤差)。校正畢后，在以后的測定過程中不允許隨意再動此位。
如果在日常的作中，對所測量的折射率示值有懷疑時，可按上述方法用標準試樣行檢驗，是否有起始誤差，并行校正。
(2)每次測定作之前及行示值校準時將光棱鏡的毛面，折射棱鏡的拋光面及標準試樣的拋光面，用無水酒(1:4)的混合液和脫脂棉花輕擦干凈，以免留有其他物質，影響成象清晰度和測量度。
測定作
(1)測定透明半透明液體:
將被測液體用干凈滴管加在折射棱鏡表面，并將光棱鏡蓋上，用手輪(10)鎖緊，要求液層均勻，充滿視場，無氣泡。打開遮光板(3)，合上反射鏡(1)，調節目鏡視度，使十字線成象清晰，此時旋轉手輪(15)并在目鏡視場中找到明暗分界線的位置，再旋轉手輪(6)使分界線不帶何彩色，微調手輪(15)，使分界線位于十字線的中心，再適當轉動聚光鏡(12)此時目鏡視場下方顯示示值即為被測液體的折射率。
(2)阿貝折射儀測定透明固體:
被測物體上需要有個平整的拋光面，把光棱鏡打開，在折射棱鏡的拋光面上加1~2滴溴代萘，并將被測物體的拋光面擦干凈放上去，使其接觸良好，此時便可在目鏡
視場中尋找分界線，瞄準和讀數的操作方法如前所述。
(3)測定半透明固體:
被測半透明固體上也需要有個平整的拋光面。測量時將固體的拋光面用溴代萘沾在折射棱鏡上，打開反射鏡(1)并調整角度利用反射光束測量，具體操作方法同上。
(4)測量蔗糖內糖量濃度:
操作與測量液體折射率時相同，此時讀數可直接從視場中示值上半讀出，即為蔗糖溶液含糖量濃度的百分數。
