萬用表又叫多用表、三用表、復用表，是一種多功能、多量程的測量儀表。一般萬用表可測量直流電流、直流電壓、交流電壓、電阻和音頻電平等，有的還可以測交流電流、電容量、電感量及半導體的一些參數（如β）。
1．萬用表的結構（以500型為例）
萬用表由表頭、測量電路及轉換開關等三個主要部分組成。
（1）表頭：它是一只高靈敏度的磁電式直流電流表，萬用表的主要性能指標基本上取決于表頭的性能。表頭的靈敏度是指表頭指針滿刻度偏轉時流過表頭的直流電流值，這個值越小，表頭的靈敏度愈高。測電壓時的內阻越大，其性能就越好。表頭上有四條刻度線，它們的功能如下：*條（從上到下）標有R或Ω，指示的是電阻值，轉換開關在歐姆擋時，即讀此條刻度線。第二條標有∽和VA，指示的是交、直流電壓和直流電流值，當轉換開關在交、直流電壓或直流電流擋，量程在除交流10V以外的其它位置時，即讀此條刻度線。第三條標有10V，指示的是10V的交流電壓值，當轉換開關在交、直流電壓擋，量程在交流10V 時，即讀此條刻度線。第四條標有dB，指示的是音頻電平。
（2）測量線路
測量線路是用來把各種被測量轉換到適合表頭測量的微小直流電流的電路，它由電阻、半導體元件及電池組成
它能將各種不同的被測量（如電流、電壓、電阻等）、不同的量程，經過一系列的處理（如整流、分流、分壓等）統一變成一定量限的微小直流電流送入表頭進行測量。
（3）轉換開關
其作用是用來選擇各種不同的測量線路，以滿足不同種類和不同量程的測量要求。轉換開關一般有兩個，分別標有不同的檔位和量程。
2．符號含義
（1）∽ 表示交直流
（2） V－2.5KV 4000Ω/V 表示對于交流電壓及2.5KV的直流電壓擋，其靈敏度為4000Ω/V
（3）A－V－Ω 表示可測量電流、電壓及電阻
（4）45－65－1000Hz 表示使用頻率范圍為1000 Hz以下，標準工頻范圍為45－65Hz
（5）2000Ω/V DC 表示直流擋的靈敏度為2000Ω/V


3．萬用表的使用
（1）熟悉表盤上各符號的意義及各個旋鈕和選擇開關的主要作用。
（2）進行機械調零。
（3）根據被測量的種類及大小，選擇轉換開關的擋位及量程，找出對應的刻度線。
（4）選擇表筆插孔的位置。
（5）測量電壓：測量電壓（或電流）時要選擇好量程，如果用小量程去測量大電壓，則會有燒表的危險；如果用大量程去測量小電壓，那么指針偏轉太小，無法讀數。量程的選擇應盡量使指針偏轉到滿刻度的2/3左右。如果事先不清楚被測電壓的大小時，應先選擇zui高量程擋，然后逐漸減小到合適的量程。
a交流電壓的測量：將萬用表的一個轉換開關置于交、直流電壓擋，另一個轉換開關置于交流電壓的合適量程上，萬用表兩表筆和被測電路或負載并聯即可。
b直流電壓的測量：將萬用表的一個轉換開關置于交、直流電壓擋，另一個轉換開關置于直流電壓的合適量程上，且“+”表筆（紅表筆）接到高電位處， “-”表筆（黑表筆）接到低電位處，即讓電流從“+”表筆流入，從“-”表筆流出。若表筆接反，表頭指針會反方向偏轉，容易撞彎指針。
（6）測電流：測量直流電流時，將萬用表的一個轉換開關置于直流電流擋，另一個轉換開關置于50uA到500mA的合適量程上，電流的量程選擇和讀數方法與電壓一樣。測量時必須先斷開電路，然后按照電流從“+”到“-”的方向，將萬用表串聯到被測電路中，即電流從紅表筆流入，從黑表筆流出。如果誤將萬用表與負載并聯，則因表頭的內阻很小，會造成短路燒毀儀表。其讀數方法如下：
實際值＝指示值×量程/滿偏
（7）測電阻：用萬用表測量電阻時，應按下列方法*作：
a選擇合適的倍率擋。萬用表歐姆擋的刻度線是不均勻的，所以倍率擋的選擇應使指針停留在刻度線較稀的部分為宜，且指針越接近刻度尺的中間，讀數越準確。一般情況下，應使指針指在刻度尺的1/3~2/3間。
b歐姆調零。測量電阻之前，應將2個表筆短接，同時調節“歐姆（電氣）調零旋鈕”，使指針剛好指在歐姆刻度線右邊的零位。如果指針不能調到零位，說明電池電壓不足或儀表內部有問題。并且每換一次倍率擋，都要再次進行歐姆調零，以保證測量準確。
c讀數：表頭的讀數乘以倍率，就是所測電阻的電阻值。
（8）注意事項
a在測電流、電壓時，不能帶電換量程
b選擇量程時，要先選大的，后選小的，盡量使被測值接近于量程
c測電阻時，不能帶電測量。因為測量電阻時，萬用表由內部電池供電，如果帶電測量則相當于接入一個額外的電源，可能損壞表頭。
d用畢，應使轉換開關在交流電壓zui大擋位或空擋上。
4．數字萬用表
現在，數字式測量儀表已成為主流，有取代模擬式儀表的趨勢。與模擬式儀表相比，數字式儀表靈敏度高，準確度高，顯示清晰，過載能力強，便于攜帶，使用更簡單。下面以VC9802型數字萬用表為例，簡單介紹其使用方法和注意事項。
（1）使用方法
a使用前，應認真閱讀有關的使用說明書，熟悉電源開關、量程開關、插孔、特殊插口的作用.
b將電源開關置于ON位置。
c交直流電壓的測量：根據需要將量程開關撥至DCV（直流）或ACV（交流）的合適量程，紅表筆插入V／Ω孔，黑表筆插入COM孔，并將表筆與被測線路并聯，讀數即顯示。
d交直流電流的測量：將量程開關撥至DCA（直流）或ACA（交流）的合適量程，紅表筆插入mA孔（＜200mA時）或10A孔（＞200mA時）,黑表筆插入COM孔，并將萬用表串聯在被測電路中即可。測量直流量時，數字萬用表能自動顯示極性。
e電阻的測量：將量程開關撥至Ω的合適量程，紅表筆插入V／Ω孔，黑表筆插入COM孔。如果被測電阻值超出所選擇量程的zui大值，萬用表將顯示 “1”，這時應選擇更高的量程。測量電阻時，紅表筆為正極，黑表筆為負極，這與指針式萬用表正好相反。因此，測量晶體管、電解電容器等有極性的元器件時，必須注意表筆的極性。
（2）.使用注意事項
a如果無法預先估計被測電壓或電流的大小，則應先撥至zui高量程擋測量一次，再視情況逐漸把量程減小到合適位置。測量完畢，應將量程開關撥到zui高電壓擋，并關閉電源。
b滿量程時，儀表僅在zui高位顯示數字“1”，其它位均消失，這時應選擇更高的量程。
c測量電壓時，應將數字萬用表與被測電路并聯。測電流時應與被測電路串聯，測直流量時不必考慮正、負極性。
d當誤用交流電壓擋去測量直流電壓，或者誤用直流電壓擋去測量交流電壓時，顯示屏將顯示“000”，或低位上的數字出現跳動。
e禁止在測量高電壓（220V以上）或大電流（0.以上）時換量程，以防止產生電弧，燒毀開關觸點。
f當顯示“ ”、“BATT”或“LOW BAT” 時，表示電池電壓低于工作電壓。