放大鏡是一個凸透鏡的一種使用，它是使物距小于焦距，就得到一個放大的虛像。當(dāng)物距變時，像距也跟著變，規(guī)律是：1/物距+1/像距=1/焦距。
對于放大鏡使用又規(guī)定：使像成在明視距離處（25厘米）時的放大率為本放大鏡的放大倍數(shù)。
所以能推導(dǎo)出以下公式：放大倍數(shù)=1+25/f。其中f是焦距，單位是厘米。 用以上公式可以算出：
1、30倍的放大鏡，焦距f=0.86厘米；
 2、焦距2cm的放大鏡，倍數(shù)是13.5倍。
中心厚度越大的放大鏡，其放大倍數(shù)越大、視野越小；中心厚度越小的放大鏡，其放大倍數(shù)越小、視野越大。
放大鏡標(biāo)稱的解釋：例如：標(biāo)有10X21MM標(biāo)志的，10X是10倍，21MM放大鏡鏡片的直徑。 放大鏡焦距解釋：眼睛看到zui清楚時，鏡片離被看物的距離。
放大鏡視野解釋：眼睛看到zui清楚時，被看物成像邊緣無畸變范圍的直徑。
帶有調(diào)節(jié)焦距裝置的光學(xué)放大系統(tǒng)稱為顯微鏡。不帶有調(diào)節(jié)焦距裝置的光學(xué)放大系統(tǒng)稱為放大鏡。不同倍數(shù)的放大鏡，焦距不同，焦距越短的倍數(shù)越大，焦距越長的倍數(shù)越小。放大鏡視野也與倍數(shù)成一定比例，倍數(shù)越大的視野越小，倍數(shù)越小的視野越大。
一個標(biāo)準(zhǔn)10倍的放大鏡，它的標(biāo)準(zhǔn)焦距為25MM，達(dá)到zui大的視野是23MM左右，而一個標(biāo)準(zhǔn)30倍的放大鏡，它的標(biāo)準(zhǔn)焦距為8MM，達(dá)到zui大的視野也就6MM左右。如果一個放大鏡標(biāo)有30倍，但實(shí)際焦距并不是8MM，我們就可以確定這件放大鏡是假的30倍。
單鏡片放大鏡常見倍率在10倍以下，雙鏡片放大鏡常見倍率在20倍以下。成像好的，無像差、無色差、無畸變的放大鏡，要用三層或三層以上膠合的高品質(zhì)光學(xué)鏡片制成，才能達(dá)到效果。 一般，因標(biāo)準(zhǔn)焦距的限制，放大鏡做到30倍已經(jīng)zui大的了。標(biāo)準(zhǔn)倍數(shù)達(dá)到30倍（不含）以上的放大鏡，必須加上調(diào)焦裝置才可以看清楚。如果一件不帶調(diào)焦裝置的放大鏡，標(biāo)稱35倍、40倍或者更高的倍數(shù)，那么可確定此放大鏡為假倍率的放大鏡，倍率要求高時，就需要用到顯微鏡了。不同場合需要用到不同的倍率，并不是倍率越高越好，倍率高意味著視野小，在有些場合視野更重要。
顯微鏡的焦距非常短小，不管是便攜式顯微鏡還是臺式的顯微鏡，設(shè)備上都會有調(diào)節(jié)焦距的裝置，這樣可以穩(wěn)定成像效果，達(dá)到zui清晰。
放大鏡倍數(shù)的選擇需要根據(jù)使用的條件來選擇。如用于用于閱讀報紙、雜志、書籍等的閱讀放大鏡，可以選用2-5倍的放大鏡倍數(shù)。若是用于鑒定識別細(xì)微的物體就得用高倍放大鏡了，如珠寶鑒定、玉器鑒定、瓷器鑒定、郵票鑒定、字畫鑒定等需要用到10倍左右到20倍之間的放大鏡倍數(shù)。
放大鏡是一種光學(xué)設(shè)備，其實(shí)是一種高精度的光學(xué)設(shè)備。廉價的放大鏡，成像模糊，特別是
放大鏡邊緣的成像非常模糊并且變形。長期使用，會影響人的視力。短時使用，比如使用超過1分鐘，廉價的放大鏡，由于成像不穩(wěn)定，會讓人有惡心的感覺。 所以作為長期使用人群，比如老人，一定要購買品牌的放大鏡，價格一般在200元以上。老年人使用廉價的放大鏡，會嚴(yán)重影響視力，特別是有白內(nèi)障的老人，廉價放大鏡對眼睛傷害會更大。像國內(nèi)有上海光密儀器廠生產(chǎn)的放大鏡品種齊全，型號也多可供不同客戶選用。價格方面也比較適用的。