英國伯明翰大學科學家發現一種方法來觸發體內被稱作嗜中性粒細胞的保護性白細胞產生一種強有力的抗細菌感染DNA“蜘蛛”網。

伯明翰大學牙醫學院研究人員使用次氯酸（Hypochlorous acid, HOCl）讓病人嗜中性粒細胞產生這種被稱作嗜中性粒細胞胞外殺菌網絡（neutrophil extracellular traps, NETs）的“蜘蛛”網，其中這些病人患有一種特殊疾病即慢性肉芽腫病（chronic granulomatous disease, CGD）而使得他們的嗜中性粒細胞在自然條件下不能夠產生這種胞外殺菌網絡。相關研究結果發表在2012年2月那期Clinical and Experimental Immunology期刊上。

zui近研究已經表明當嗜中性粒細胞---形成體內抵抗細菌感染的*道防御線的白細胞---遭受著細菌的大量攻擊時，這些細胞以一種特異性控制的方式開始死亡。作為zui后一搏，它們釋放來自自身細胞核內的全部DNA到周圍組織。正是這種DNA形成粘性的“蜘蛛”網，而且這種網一旦捕捉住細菌，就利用它含有的酶來破壞它們。

伯明翰大學牙周研究小組教授Iain Chapple和博士Paul Cooper領導的一個科學家研究團隊發現次氯酸刺激CGD病人產生嗜中性粒細胞胞外殺菌網絡。他們也發現“牛磺酸（taurine）”降低這種胞外殺菌網絡形成，因而可能延長嗜中性粒細胞存活。

Chapple教授評論道：“我們對這種胞外殺菌網絡在抵抗導致牙周病（periodontal disease）發生的細菌過程中所起的作用感到興趣，不過關于胞外殺菌網絡形成的基礎生物學特征對很多傳染性免疫疾病而言是共同的。”

“我們知道這種胞外殺菌網絡形成需要氧自由基，但是CGD病人的嗜中性粒細胞不能有效地產生氧自由基，因而不能夠產生該胞外殺菌網絡，或者說不能對某些感染作出反應。這項研究有助于我們更多一點理解這些過程，而且可能在未來導致人們開發出新的治療策略來增加或者在某些情形下降低這種胞外殺菌網絡形成。”

不過研究人員也特別強調關于嗜中性粒細胞胞外殺菌網絡的多種矛盾之處。“在一些病人當中，這種胞外殺菌網絡似乎在殺死細菌中起著非常重要的作用”，Professor Chapple報道，“但是在其他一些病人當中，他們似乎產生自身抗體對抗該胞外殺菌網絡中的組分，從而與某些免疫介導的疾病如類風濕性關節炎和自身免疫血管炎相關聯在一起。因此，對一些病人而言，這種胞外殺菌網絡可能是一把雙刃劍，不過當前關于這個免疫控制新領域的研究正在如火如荼地開展，因而激動人心的發現將在接下來的5到10年內紛沓而來。”