過去幾年中，無線技術(shù)繼續(xù)以驚人的速度獲得持續(xù)發(fā)展，目前在許多地方正在部署3.5G/4G技術(shù)就是明證。隨著RF頻譜變得越來越擁擠，負責(zé)網(wǎng)絡(luò)性能維護的工程師面臨著巨大的挑戰(zhàn)。
　　由于市場因素，一直要求測試儀器演進得與無線技術(shù)本身一樣快。例如，測試低電平信號的能力正變得日益重要，不僅是檢測干擾，還用于無線系統(tǒng)的規(guī)劃。這是因為如上所述的RF頻譜日益擁擠。實際上，因為如今的無線信號的復(fù)雜度，要求現(xiàn)場測試儀器能夠提供實驗室級的性能。
　　為確保網(wǎng)絡(luò)性能的測量要求的不只是高性能。作為現(xiàn)場使用的儀器，如圖1所示，必須是使用方便，僅需很少的幾個按鍵就能夠使現(xiàn)場工程師或技師完成測量。另一個要害因素是體積和耐用性。由于許多工作場所是野外鐵塔所處的位置，故儀器必須能夠耐受惡劣的天氣，重量必須很輕，以便用戶能攜帶者到很遠的地方。
　　要讓儀器滿足上述要求并非易事。為了幫助簡化選擇過程，本文將著重介紹每項要求中的要害因素。
　　性能
　　野外現(xiàn)場用儀器的性能不如實驗室的工作臺儀器的說法早已過時。野外現(xiàn)場測量需要*的精度。例如，一臺手持的頻譜分析儀是用來測量現(xiàn)場低電平信號的常見儀器。為了測量，要求該儀器在1GHz處的顯示平均噪聲基底電平為-153dBm，以便被測信號能夠位于噪聲基底以上較高的地方。幾年前，這樣的性能只有在測試工作臺上才可能實現(xiàn)。但現(xiàn)在幾乎所有的儀器都可以具有這樣的性能。
　　隨著更多的802.11接入點的安裝，位于2.4-5.8GHz頻段上的干擾增加。對于這種情況，載干比（C/I）測量是重要的，因為接入點安裝人員利用該指標(biāo)很輕易確定干擾電平是否會引起用戶使用困難。該測量還能顯示是否需要改變到另一個接入信道。野外測試必須有一個寬的頻率范圍（是9kHz-20GHz）,以便能正確安裝和維護3G基站。高達13GHz及以上的諧波測量需要更高的帶寬。寬的頻率覆蓋對頻譜監(jiān)控來說也是重要的。除了優(yōu)異的動態(tài)范圍，答應(yīng)頻譜監(jiān)控實現(xiàn)很高的精度。圖2顯示了寬動態(tài)范圍的優(yōu)點。
　　野外現(xiàn)場頻譜監(jiān)控儀器還必須有一個深存儲器，以便跡線和掃描能夠被存儲和調(diào)用。為了有效地監(jiān)控一個站點，用戶可能需要存儲13000個跡線，非凡在測試斷續(xù)干擾時。答應(yīng)使用像USB閃存這類的外部存儲設(shè)備的儀器，則方便于將大量的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到計算機上進行進一步分析。
　　快速掃描是目前現(xiàn)場測試的另一個重要需求。那些能夠自動地建立與所要求的精密測量相一致的zui快掃描將能同時保證速度、精度和靈活性方面的需求。假如儀器內(nèi)部有一個用于AM、窄帶FM、寬帶FM和信號邊帶解調(diào)的解調(diào)器的話，將更輕易識別干擾信號。