使用洛氏硬度計測定時，需要先后兩次施加載荷（預載荷和主載荷）。預加載荷的目的是使壓頭與試樣表面接觸良好，以保證測量結果準確。動畫2－2中剛開始的位置為未加載時的壓頭位置，h3位置為加上10kgf預加載荷后的位置，h1位置為加上主載荷后的位置，h1包括由加載所引起的彈性變形和塑性變形，卸除主載荷后，由于彈性變形恢復而稍微提高到h2位置。洛氏硬度就是以主載荷所引起的殘余壓入深度（h1－h2－h32）來表示。但是，這樣直接以壓入深度的大小來表示硬度，將會出現硬的金屬硬度小，而軟的金屬硬度大的現象。這與布氏硬度所表示的硬度值大小的概念相互矛盾。為了與習慣上數值越大硬度越大的概念相互一致，采用常數（K）減去（h1－h2－h32）的差值來表示硬度值。為了簡便起見又規定每0.002mm壓入深度作為一個硬度單位（即刻度盤上的一個小格）。

當HB>450或者試樣過小時，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為1.59、3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據試驗材料硬度的不同，分三種不同的甓壤幢硎荊?HRA：是采用60kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度*的材料（如硬質合金等）。

HRB：是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球，求得的硬度，用于硬度較低的材料（如退火鋼、鑄鐵等）。

HRC：是采用150kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料（如淬火鋼等）。

洛氏硬度各標度有一事實上的適用范圍，要根據規定正確選用。例如，硬度高于HRB100時，應采用HRC標度進行測試；硬度低于HRC20時應用HRB標度進行測試。因為超出其規定的測試范圍時，硬度計的度及靈敏度較差，硬度值不準確，不宜使用。其他硬度測試法也都規定有相應的校正標準。校準硬度計用的標準塊不能兩面使用，因標準面與背面硬度不一定一致。一般規定標準塊自標定日起一年內有效。

有色金屬、退火、正火鋼、淬火鋼、調質鋼等。 

洛氏硬度的三種標尺中，以HRC應用zui多，一般經淬火處理的鋼或工具都采用HRC測量。在中等硬度情況下，洛氏硬度HRC與布氏硬度HBS之間關系約為1：10，如40HRC 相當于400HBS 。如50HRC，表示用HRC標尺測定的洛氏硬度值為50。硬度值應在有效測量范圍內（HRC為20－70）為有效。

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