自吸離心泵的工作原理是：自吸離心泵所以能把水送出去是由于離心力的作用。水泵在工作前，泵體和進水管必須灌滿水形成真空狀態，當葉輪快速轉動時，葉片促使水很快旋轉，旋轉著的水在離心力的作用下從葉輪中飛去，泵內的水被拋出后，葉輪的中心部分形成真空區域。水原的水在大氣壓力（或水壓）的作用下通過管網壓到了進水管內。這樣循環不已，就可以實現連續抽水。在此值得一提的是：自吸離心泵啟動前一定要向泵殼內充滿水以后，方可啟動，否則將造成泵體發熱，震動，出水量減少，對水泵造成損壞（簡稱“氣蝕”）造成設備事故！
　　
　　自吸離心泵的種類很多，分類方法常見的有以下幾種方式:
　　
　　1按葉輪吸入方式分：單吸式自吸離心泵和雙吸式自吸離心泵。
　　
　　2按葉輪數目分：單級自吸離心泵和多級自吸離心泵。
　　
　　3按葉輪結構分：敞開式葉輪自吸離心泵,半開式葉輪自吸離心泵,封閉式葉輪自吸離心泵。
　　
　　4按工作壓力分：低壓自吸離心泵,中壓自吸離心泵,高壓自吸離心泵,邊立式自吸離心泵。
　　
　　自吸式離心泵具有結構簡單、操作維護方便、運行平穩、排量大、效率高、便于調節，有較強的自吸能力，適用范圍廣等特點。
　　
　　自吸式離心泵的用途：用來輸送汽油、煤油、柴油、航空煤油等石油產品；介質溫度在-20℃～+80℃，是一種優良的船用裝卸油泵，可兼作掃艙水泵。并適用于陸地油庫、油罐車等儲油裝置的油料輸送，也可以用來輸送海水、淡水等。
　　
　　1、抽空、氣蝕或較長時間憋壓，導致密封破壞；
　　
　　2、對泵實際輸出量偏小，大量介質泵內循環，熱量積聚，引起介質氣化，導致密封失效；
　　
　　3、回流量偏大，導致吸人管側容器（塔、釜、罐、池）底部沉渣泛起，損壞密封；
　　
　　4、對較長時間停運，重新起動時沒有手動盤車，摩擦副因粘連而扯壞密封面；
　　
　　5、介質中腐蝕性、聚合性、結膠性物質增多；
　　
　　6、環境溫度急劇變化；
　　
　　7、工況頻繁變化或調整；
　　
　　8、突然停電或故障停機等。離心泵在正常運轉中突然泄漏，如不能及時發現，往往會釀成較大事故或損失，須予以重視并采取有效措施。