木糖醇，英文名為xylitol，別名有戊五醇，學名為1，2，3，4，5-戊五醇，結構式是 hoch2(choh)3ch2oh，分子式是c5h12o5.相對分子式量為152.15。它是外形類似白糖，略帶甜味的斜方晶體(穩定型)或單斜晶體(亞穩性)。斜方品體的熔點 6161.5C單斜晶體的熔點93~94.5C，沸點是215~217C。易溶于水，溶于乙醇及毗咯類溶劑。10%水溶液的ph5.0~7.0。水溶液在ph5.0~8.0范圍內穩定。與金屬離子有合作用，其在體內前期代謝與胰島素無關，糖尿病患者使用本品時不會增加血糖值，可作為糖尿病患者用藥的輔料。

木糖醇的功能：

1、木糖醇可作為甜味劑、營養劑和輔助治療劑。它主要是一種2型糖尿病患者的糖代用品，它主要作用是可以補充2型糖尿病患者的熱能，并且可以改善糖尿病患者的糖代謝水平。2型糖尿病患者是可以口服木糖醇片的，因為木糖醇片，它在體內代謝，不會依賴于胰島素的參與，并且它不會影響患者血糖的水平，它可以直接透過細胞膜來參與患者的糖代謝作用，從而被組織吸收利用，促進肝糖原合成。另外，它的甜度以及所產的熱量和葡萄糖相似，因此，可以應用于2型糖尿病患者補充熱能作用。是糖尿病患者食用的營養食糖替代品。

木糖醇的功能誤區

2、木糖醇能改善肝功能。木糖醇能促進肝糖原合成，血糖不會上升，對肝病患者有改善肝功能和抗脂肪肝的作用，在治療乙型性肝炎、異性慢性肝炎及肝硬化時，體現出明顯的作用，是肝炎并發癥病人的理想輔助藥物

3、木糖醇的防齲齒功能。木糖醇的護齒特性在所有的甜味劑中效果是棒的。首先，是木糖醇不能被口腔中產生的細菌快速發酵利用，抑制鏈球菌生長及酸的產生;其次，在咀嚼木糖醇時，能促進唾液的分泌，唾液多了既可以沖洗口腔、牙齒中的細菌，同時增大唾液也可以降低氨基酸及氨濃度，減緩口腔內 ph 值的下降，而傷害牙齒的酸性物質也被中和稀釋，從而抑制了細菌在牙齒表面的吸附，從而減少了牙齒的酸蝕，防止齲齒和減少牙斑的產生，鞏固牙齒。

4、有減肥的作用。與其它含糖的食物相比,木糖醇具有熱量低的優勢,所以如果在減肥期間,木糖醇經常被用作其它高熱量糖食品的替代。