在規定條件下，將洛氏硬度計壓頭（金剛石圓錐、鋼球或硬質合金球）分2個步驟壓入試樣表面。卸除主試驗力后，在初試驗力下測量壓痕殘余深度h。以壓痕殘余深度h代表硬度的高低。洛氏硬度試驗原理如圖1所示。
洛氏硬度試驗原理圖
1—在初始試驗力F0下的壓入深度；
2—在總試驗力F0+F1下的壓入深度；
3—去除主試驗力F1后的彈性回復深度；
4—殘余壓入深度h；
5—試樣表面；
6—測量基準面；
7—壓頭位置
洛氏硬度值按下式計算：
N－常數，對于A、C、D、N、T標尺，N=100；其他標尺，N=130；
h－殘余壓痕深度，mm；
S－常數，對于洛氏硬度，S=0.002mm，對于表面洛氏硬度，S=0.001mm。每一洛氏硬度單位對應的壓痕深度，洛氏硬度為0.002mm，表面洛氏硬度為0.001mm。壓痕越淺，硬度越高。洛氏硬度試驗分為2種，一種是普通洛氏硬度試驗，一種是表面洛氏硬度試驗。洛氏硬度試驗采用1200金剛石圓錐和1.587mm、3.175mm鋼球三種壓頭，采用60kg、100kg、150kg三種試驗力，它們共有九種組合，對應于洛氏硬度的九個標尺，即HRA、HRB、HRC、HRD、HRE、HRF、HRG、HRH、HRK。表面洛氏硬度試驗采用1200金剛石圓錐和1.587mm鋼球2種壓頭，采用15kg、30kg、45kg三種試驗力，它們共有六種組合，對應于表面洛氏的六個標尺，即HR15N、HR30N、HR45N、HR15N、HR30T、HR45T。洛氏硬度試驗條件如表2－1所示。洛氏硬度標尺的選用如表2－2所示。
洛氏硬度計硬度標尺技術條件（表2－1）

表面洛氏硬度計硬度標尺技術條件（表2－2）