各種鹽堿土都是在一定的自然條件下形成的。其形成的實質(zhì)是各種可溶性鹽分在地面上沿水平和垂直方向的重新分布，使鹽分逐漸積聚在采鹽區(qū)的土壤表層。影響鹽堿土形成的主要因素有：氣候條件：東北、西北、華北干旱半干旱地區(qū)，降水量少，蒸發(fā)量大，溶于水的鹽分易在土壤表面積聚。夏季降水多而集中，大量可溶性鹽隨水滲入或流失，是“脫鹽”季節(jié)；春季，地表水蒸發(fā)強烈，地下水中的鹽分隨著毛管水的上升積聚在土壤表面，是主要的“返鹽”季節(jié)。東北、華北和半干旱地區(qū)有明顯的“脫鹽”和“返鹽”季節(jié)，而西北地區(qū)由于降水少，土壤鹽分的季節(jié)變化不明顯
地形條件：
地形高度對鹽堿土的形成影響很大。地形高度直接影響地表水和地下水的運動，與鹽分的運動和積累密切相關(guān)。從大地形上看，水溶性鹽分隨水由高到低運移，并在低洼地帶堆積，鹽堿土主要分布在內(nèi)陸盆地、山地洼地和平原平原平原地區(qū)，排水條件較差，如松遼平原。從小地形（局部范圍）來看，土壤鹽分積累與大地形相反，鹽分容易在局部小凸起處積累（土壤質(zhì)地和地下水：；土壤質(zhì)地的厚度會影響土壤毛管水運動的速度和高度）。一般來說，土壤毛管水上升速度較快，高度較高，砂、粘土積鹽較慢。地下水影響土壤鹽分的關(guān)鍵問題是地下水位和地下水鹽分。地下水位高，含鹽量高，易積鹽。河流和海水的影響：河流和運河兩側(cè)的土地由于河水的側(cè)向滲透，抬高了地下水位，促進(jìn)了鹽的積聚。沿海地區(qū)因海水浸泡而形成濱海鹽堿土
受耕作管理（人工）的影響：
有些地方澆水時會泛洪，有些低洼地區(qū)只灌不排，使地下水位迅速上升，積鹽，把原來的良田變成鹽堿地。這個過程叫做次生鹽漬化。為防止次生鹽漬化，水利設(shè)施應(yīng)配備排灌設(shè)施，嚴(yán)禁漫灌，灌溉后應(yīng)及時翻耕鋤地，次生鹽漬化是指土地沒有鹽漬化，但由于不合理灌溉等因素，地下水上升。由于土地蒸發(fā)量大，水分蒸發(fā)后礦物質(zhì)會留在土壤中，導(dǎo)致鹽堿化。鹽堿土改良利用：鹽堿土形成的根本原因是水分條件差，因此在改良初期，應(yīng)改善土壤水分條件。一般分為幾個步驟：一是排鹽、洗鹽，降低土壤含鹽量；種植耐鹽植物，提高土壤肥力；種植莊稼。