紅外是當被測分子被一定能量的光照射是,分子振動能級發生躍遷,同時由于分子的振動能量高于轉動能級,那樣,振動的同時,肯定含有轉動,所以,紅外是分子的振轉吸收,也就是它將能量吸收.

拉曼是當一束光子撞擊到被測分子上時,從量子力學上講,光子與分子發生非彈性碰撞,光子的能量經過碰撞之后增加或者減少,這樣就是拉曼散射.也就是說光子的能量沒有*吸收.當然也有*彈性碰撞,那種情況不是拉曼散射,是瑞利散射.從能級的角度來講拉曼散射,是分子先吸收了光子的能量,從基態躍遷到虛態,到了虛態之后,由于處于高能級,它從虛態返回到第一振動能級,釋放能量,這樣放出的光子的能量小于入射光子的能量,這樣就是拉曼散射的一種,也就是處于斯托克斯散射.當從第一振動能級躍遷到虛態,然后從虛態返回到基態,這樣放出的能量就大于入射光的能量,這就是反斯托克斯區,也是拉曼散射的一種.能量不變的就是銳利散射.

(1)從本質上面來說，紅外是吸收光譜,拉曼是散射光譜。兩者都是振動光譜，而且測量的都是基態的激發或者吸收，能量范圍都是一樣的。

(2)拉曼是一個差分光譜。形象的來說，可樂的價錢是1毛錢，你扔進去1毛錢，你就能得到可樂，這是紅外。可是如果你扔進去1塊錢，會出來一瓶可樂和9毛找的錢，你仍舊可以知道可樂的價錢，這就是拉曼。

(3)光譜的選擇性法則是不一樣的，IR是要求分子的偶極矩發生變化才能測到，而拉曼是分子的極化性(polarizibility)發生變化才能測到。

(4)IR很容易測量，而且信號很好，而拉曼的信號很弱。

(5)使用的波長范圍不一樣，IR使用的是紅外光，尤其是中紅外，好多光學材料不能穿透，限制了使用，而拉曼可選擇的波長很多，從可見光到NIR，都可以使用。當然了還有很多不同的地方，比如制樣方面的，IR有時候相對比較的復雜，耗時間，而且可能會損壞樣品，但是拉曼并不存在這些問題。

(6)拉曼和紅外大多數時候都是互相補充的，就是說，紅外強，拉曼弱，反之也是如此!但是也有一些情況下二者檢測的信息是相同的。

(7)有些振動紅外和拉曼都能檢測到，有些振動只有其中一個能檢測。比如氧氣、氮氣只能用拉曼檢測。

(8)紅外不能檢測低于400波數的。紅外更適合用于有機物，拉曼更適合無機物。紅外受水的干擾比較大。