流量是指流體在任何形狀、一定面積的截面內流動，流過該截面的體積或質 量對時間的比值。用流過的體積與時間的比值來表示流量時，稱為體積流量(或 容積流量)。用流過的質量與時間的比值來表示流量時，稱為質量流量【l】。由于 被測流體的多樣化，如測量對象有氣相、液相及多相混合流體；而同相不同種流 體的溫度、密度、壓力等參數也均有較大的差異，因此，流量測量的任務就是根 據測量目的，被測流體的種類、流動狀態、測量場所等測量條件，研究各種相應 的測量方法，并保證流量量值的正確傳遞。
流量與溫度、壓力、物位等的測量同為熱工量測量，是工農業生產過程控制 的重要測定參數之一。不管是用于計量還是用于控制，流量測量涉及人們日常生 產和生活的各個領域，如工業生產、石油天然氣的開采和運輸、化工及日常的生 活用水、煤氣等。流量是一個動態量，通常被測對象是氣體、液體和混合多相流 體這三種具有不同物理特性的流體：而測量流量需要考慮的條件又是多種多樣 的，如腐蝕性、測量時的溫度、壓力范圍，流量大小，被測流體的流動狀態如層 流、紊流等等。對液體而言還存在著粘度大小、導電與否等的不同情況。因此， 為準確的測量流量，就必須研究不同流體在不同條件下的流量測量方法，并提供 相應的測量儀表，這是流量計量技術研究的主要工作之一。由于被測流體的特性 復雜，測量條件又各不相同，從而產生了各種不同的測量方法和測量儀表