胎牛血清是一種性狀、外觀 淺黃色澄清、無溶血、無異物稍粘稠液體。胎牛血清應取自剖腹產的胎牛；新牛血清取自出生24小時之內的新生牛；小牛血清取自出生10－30天的小牛。
血清中含有蛋白質、氨基酸、葡萄糖、激素等，其中蛋白質主要為白蛋白和球蛋白。氨基酸有多種，是細胞合成蛋白質的基本成分，其中有些氨基酸動物細胞本身不能合成（稱為必需氨基酸）。血清含有的激素有胰島素、生長激素等及多種生長因子（如表皮生長因子、成纖維細胞生長因子、類胰島素生長因子等）。血清還含有多種未知的促細胞生長因子、促粘附因子及其他活性物質，能促進細胞的生長、增殖和貼附。
胎牛血清優勢：
1. 指標好，內毒素低，利于細胞的生長，不會導致細胞過早的凋亡，有利于下游產物的純化，其他重要指標都處于優極水平，檢測方法*符合標準或美國藥典。
2. 血清種類齊全，可以滿足所有血清用戶的需求。
3. 多種血清都提供了熱滅活的包裝，減少了實驗室自行熱滅活的工作，并降低了熱滅活對血清的負面影響。
4. 胚胎干細胞血清及TET系統血清都經過相關實驗嚴格篩選及驗證，出售的FBS原料來源于根據世界動物衛生組織（OIE）認可的未發生瘋牛病BSE）疫情的國家，確保其質量安全。
胎牛血清注意事項:
1. 血清解凍與存放：-20℃取出后建議放入2～8℃冰箱中解凍約，每隔一段時間輕輕搖晃均勻，不可直接放入溫度較高處解凍，避免因溫度改變太大，造成蛋白質凝集而出現沉淀，血清的質量下降。若短期無法用完一瓶，建議無菌分裝,再放回冷凍，避免反復凍融。4℃長時間保存后血清中的變性脂蛋白及纖維蛋白，形成絮狀物質變差。
2. 血清是否滅活：加熱可滅活血清中補體系統，在極少數情況下（培養ES細胞，平滑肌細胞時）建議滅活，在培養其余細胞時不建議滅活血清。血清滅活非常容易產生沉淀，如必須滅活請按56℃，30 min，輕微搖晃原則操作，滅活溫度高、時間長、搖晃不均都容易產生沉淀。
3.無血清培養基：無血清培養基在結果重復性、細胞體外分化方面有優勢，但是，血清仍然是培養液中基本的添加物，尤其是在原代培養或細胞生長狀態不良時，常常會先使用有血清的培養液進行培養，待細胞生長旺盛后再換成無血清培養液。
