選擇電能表時，電流值選擇最重要，也最復雜。其一是起動電流，即能夠使轉盤連續轉動的最小電流；其二是最大額定電流相對基本電流 的倍數。另外，老式表和新式表在性能方面有差異。老住宅仍在使用的舊式電能表，起動電流比較大，一般為（5%～10%）；最大額定電流小，一般≤2 ，在表盤的盤面上只標一個電流值，且籠統地稱為額定電流。所以在舊電工手冊中指出，使用時負載電路的電流應大于額定電流的10%，小于120%或小于125%。根據國家標準GB/T15283－94和國際標準IEC521－1988生產的電能表，新建住宅中使用的電能表起動電流小，對于級表來說為0.5% ；最大額定電流大，一般最大額定電流 為（2～4） ，有的可達（6～8）。在新電能表表盤的盤面上標有兩個電流值，如5（20A），選用這個電能表時一方面要注意負載最小電流不能低于起動電流，即0.5%×≥5A=0．025A；另一方面長期使用的電流表值不能高于最大額定電流值20A。選擇電能表時，應考慮到進入家庭的各種電器日益增多，要留有余量，也要合理適度，因為倍數越大的表價錢越高。