頻譜分析儀廣泛應用于無線電技術的各個領域，例如：電子對抗、衛星通訊、移動通訊、散射通訊、雷達、遠控遠測、偵察干擾、射電天文、衛星導航、航空航天和頻譜監測等領域。頻譜分析儀對各種類型的信號進行丈量和分析時，可丈量信號的不同特性。例如：信號的傳輸和反射特性丈量、諧波失真丈量、三階交調丈量、激勵響應測試、載噪比測試、信道功率丈量、相位噪聲丈量、衛星頻譜丈量、互調丈量和電磁干擾丈量等等。
頻譜儀根據工作原理的不同可分為即時頻譜儀和掃頻調諧式頻譜儀兩種。其中，即時頻譜儀還可分為多通道濾波器頻譜儀和快速傅氏變換頻譜儀;掃頻調諧式頻譜儀還可分為掃描射頻調諧型頻譜儀和超外差式頻譜儀。
頻譜分析儀的工作原理：
首先，將被測模擬信號經模數轉換模塊轉換為數字信號并將其傳送至傅立葉分析模塊進行傅立葉分析;其次，中央處理器控制本地振蕩器產生正弦變化的本振信號和余弦變化的本振信號，并將其全部傳送至至傅立葉分析模塊，且當本振信號與被測信號頻率相同時，傅立葉分析模塊輸出信號;最后，傅立葉分析模塊輸出信號經積分處理后輸送至顯示器，我們便可以“看到”被測信號的頻譜結構了。顯示器也可與計算機、打印機等輔助設備進行連接，已完成分析結果打印的功能。
一般的頻譜分析儀笨重，不方便攜帶，靈敏度也不高，最主要的還需要外置電源，對于一些戶外的檢測就帶來了很大的麻煩，戶外一般電源不好找，還要自帶電源，這就增大了工作量及工作難度。
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