靜電產生主要來自4個方面：與其他物質的接觸與分離、電荷釋放、接收外來電荷、物質內部電荷的位移以及偶極子取向和固定。
靜電對電子產品的破壞表現也有4個方面：
1. 靜電吸附灰塵，降低元件絕緣電阻，縮短壽命；
2. 靜電放電破壞，使元件受損不能工作；
3. 靜電放電電場或電流產生的熱使元件受損；
4. 靜電放電產生幅度很大，頻譜極寬(從幾十兆到幾千兆，達幾百伏/米)的電磁場使電子產品受電磁干擾損壞。
想完()全控制靜電是十分困難的，這是由于靜電對電子產品的損壞具有隱蔽的、潛在的、隨機的、復雜的特點。例如，產生可以聽見“嘀噠"一聲的放電需要累積大約2000伏的相當較大的電荷，而3000伏才可以產生人體小感覺的電擊，5000伏才可以看見火花。人體在干燥的季節里活動可以產生幾千伏乃至數萬伏，然而大部分敏感的電子元件僅能承受幾百伏的靜電壓。
例如：如果帶有足夠高電荷的電氣絕緣的導體(螺絲起子)靠近有相反電勢的集成電路(IC)時，電荷“跨接",引起靜電放電(ESD)。
ESD以極()高的強度很迅速地發生，通常將產生足夠的熱量熔化半導體芯片的內部電路，在電子顯微鏡下的外表向外吹出的小彈孔，引起即時的、不可逆轉的損壞。而且ESD有可能產生出幅度很大頻譜極寬的電磁波使周邊電子器件失效。
更加嚴重的是，這種危害只有10%的情況能引起失效。其它90%的情況，ESD損壞只引起部分的降級，這意味著損壞的元件可毫無察覺地通過最后測試，商品到客戶手中后出現過早的現場失效，會直接影響廠商的信譽。
