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新媒體時(shí)代傳感技術(shù)將發(fā)揮至關(guān)重要作用
傳感器已經(jīng)在我們的生活中無處不在，而“傳感器新聞”的概念不知從何時(shí)起出現(xiàn)，并成為當(dāng)下前沿的話題。在2013年5月，哥倫比亞大學(xué)新聞研究生院托爾數(shù)字新聞中心(Tow Center for Digital Journalism，以下簡稱“托爾中心”)就曾提出，當(dāng)今的新聞媒體機(jī)構(gòu)可以運(yùn)用傳感器收集實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，再根據(jù)這些數(shù)據(jù)撰寫新聞報(bào)道。當(dāng)時(shí)，這一舉動(dòng)激起了關(guān)于傳感器新聞實(shí)用性和道德倫理問題的思考。
托爾中心隨后表示將針對(duì)上述問題進(jìn)行探討。同年6月，托爾中心召集研究員、技術(shù)工程師及各界新聞工作者等成立了傳感器新聞工作小組，開始了傳感器新聞的探索實(shí)踐。
本期《中國傳媒科技》專訪托爾中心研究員、《傳感器新聞》的作者弗格斯·皮特(Fergus Pitt)，探秘傳感器與新聞的因緣，以期引起中國新聞界對(duì)“傳感器新聞”的探討。
科技時(shí)代，新聞業(yè)可將“傳感器”作為報(bào)道利器
——訪哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院托爾數(shù)字新聞中心研究員Fergus Pitt
數(shù)據(jù)的強(qiáng)需求催生出傳感器新聞
“傳感器現(xiàn)在是我們獲得信息的一種非常重要的方式，記者在做傳感器新聞時(shí)，需要經(jīng)過用傳感器獲得數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)、將數(shù)據(jù)用恰當(dāng)?shù)某尸F(xiàn)方式融入報(bào)道，然后把報(bào)道傳播出去的整個(gè)過程。其中，傳感器新聞的基石就是用傳感器收集數(shù)據(jù)。”弗格斯一語道破“傳感器新聞”的含義，它并不是一種獨(dú)立的新聞報(bào)道類型，而是指傳感器作為一種播報(bào)工具。
如此看來，用傳感器收集的數(shù)據(jù)做新聞并不是一件特別新鮮的事，就像每天播出的天氣預(yù)報(bào)，就是氣象衛(wèi)星在高空利用傳感器及相應(yīng)的航天遙感技術(shù)收集數(shù)據(jù)做出的報(bào)道。不過，做“天氣預(yù)報(bào)”確實(shí)是件很牛的事，據(jù)了解，近日衛(wèi)星數(shù)據(jù)初創(chuàng)公司PlanetiQ宣布，其名為Pyxis的天氣傳感器測(cè)試成功，該傳感器將會(huì)安裝在此后兩年發(fā)射的8顆衛(wèi)星上，追蹤穿過地球大氣層的GPS信號(hào)，對(duì)范圍內(nèi)的氣溫、氣壓和濕度進(jìn)行測(cè)量。衛(wèi)星部署完畢后，PlanetiQ每天將傳送超過800萬個(gè)觀測(cè)數(shù)據(jù)，是目前軌道上衛(wèi)星傳輸數(shù)據(jù)量的10倍。更巨量的數(shù)據(jù)想必會(huì)帶來更的天氣預(yù)報(bào)。話說回來，氣象衛(wèi)星可不是記者們隨便就能用的工具。
為什么“傳感器新聞”的概念會(huì)在這個(gè)時(shí)代悄然出現(xiàn)?弗格斯給出兩點(diǎn)解釋。首先，我們已經(jīng)意識(shí)到在如今的新聞?lì)I(lǐng)域，數(shù)據(jù)變得越來越重要，記者在做報(bào)道時(shí)有了更多的數(shù)據(jù)需求。然而，記者需要的數(shù)據(jù)可能并不能全部從*數(shù)據(jù)中得到，*數(shù)據(jù)也可能隱瞞了一些信息，所以這就鼓勵(lì)我們?nèi)?chuàng)造一些收集數(shù)據(jù)的方式。
其次，我們生活在一個(gè)技術(shù)時(shí)代，傳感器已經(jīng)無處不在，而且不難發(fā)現(xiàn)，通過傳感器來收集信息的好處是，傳感器可以將一些抽象的東西量化。過去我們可能更多地是去觀察、去感受，然后去表達(dá)，這樣有失客觀，也不夠準(zhǔn)確?，F(xiàn)在很多人，尤其是年輕人開始學(xué)會(huì)用計(jì)算機(jī)語言去解讀世界。
舉個(gè)例子，一個(gè)人的健康程度是很難用語言表述清楚的，現(xiàn)在我們可以通過可穿戴設(shè)備的傳感器及相應(yīng)的手機(jī)App得到自己的一些健康數(shù)據(jù)，如果可以通過此方式將一個(gè)龐大群體的健康數(shù)據(jù)收集起來、進(jìn)行總結(jié)分析，或許可以得到一些有利于人類健康的重要結(jié)論。當(dāng)然，醫(yī)院系統(tǒng)里存儲(chǔ)了大量健康數(shù)據(jù)，由于涉及隱私等眾多因素，其他機(jī)構(gòu)是很難得到這部分?jǐn)?shù)據(jù)的，不過如果可以通過的方式收集到每個(gè)傳感器用戶的健康數(shù)據(jù)，這或許會(huì)比醫(yī)院的樣本更具典型性。當(dāng)然，提供個(gè)人健康數(shù)據(jù)必須保證自愿原則。
可見，“傳感器新聞”概念的出現(xiàn)也得益于一大批帶有傳感功能的可穿戴設(shè)備的面市，如今傳感器真是無處不在。想到利用傳感器輔助工作的不僅有媒體記者，比如在美國華盛頓， 就在城區(qū)各處部署了同口香糖大小的槍聲定位系統(tǒng)，其中用到的就是一種聲音傳感器。
媒體機(jī)構(gòu)巧用傳感器的四種途徑
對(duì)于新聞機(jī)構(gòu)、記者來說，接下來可能感興趣的就是，有哪些傳感器設(shè)備可以運(yùn)用到新聞報(bào)道中?弗格斯對(duì)這個(gè)問題同樣感興趣，托爾中心傳感器新聞小組已經(jīng)對(duì)此進(jìn)行了梳理探討。
傳感器設(shè)備多種多樣，需要結(jié)合記者的報(bào)道選題去決定是否需要傳感器及傳感器類型?！吨袊鴤髅娇萍肌方Y(jié)合弗格斯的觀點(diǎn)，整理了如下幾條思路。
首先是借助用戶身邊普遍存在的傳感器，比如前面提到的可穿戴設(shè)備，以及智能手機(jī)上也隱藏了一些傳感器功能，然后用“”的方式收集數(shù)據(jù)。華爾街日?qǐng)?bào) 亞洲板曾借助用戶手機(jī)上的GPS定位及記錄運(yùn)動(dòng)軌跡的移動(dòng)客戶端軟件提供的數(shù)據(jù)，當(dāng)然這些數(shù)據(jù)是用戶提供的公開數(shù)據(jù)，創(chuàng)作了一個(gè)“看圖猜城市”的可視化互動(dòng)新聞。更有趣的案例是，紐約公共廣播電臺(tái)曾邀請(qǐng)聽眾一起用溫度傳感器做過一個(gè)研究“蟬鳴”的聯(lián)合實(shí)驗(yàn)報(bào)道。每到夏季，溫度達(dá)到一定高度后，土壤中的蟬蟲就開始繁衍，蟬鳴聲影響到人們的生活。該電臺(tái)就邀請(qǐng)聽眾用溫度傳感器測(cè)量自家后院的溫度，探測(cè)什么溫度時(shí)有蟬出現(xiàn)。這次跟科技搭邊又好玩的互動(dòng)，吸引了許多聽眾，收到很好評(píng)價(jià)。
其次，可以采用公共設(shè)施中的傳感設(shè)備。在下一篇報(bào)道中，本刊做了詳細(xì)的案例解讀。
另外，記者可以根據(jù)需要采購或動(dòng)手DIY一些簡單實(shí)用的傳感器。BBC探索頻道曾做過一個(gè)記錄鳥類飛行時(shí)聲音的報(bào)道，為了證明貓頭鷹的聲音是非常輕的，他們便利用聲音傳感器將錄音轉(zhuǎn)化為頻率，把傳統(tǒng)廣電報(bào)道的形式轉(zhuǎn)化為了數(shù)據(jù)報(bào)道?！缎菔款D記事報(bào)》的一名記者為了探測(cè)當(dāng)?shù)匾恍┗S是否釋放有害物質(zhì)，在化工廠周圍設(shè)置了一些傳感器，探測(cè)土壤污染情況。在國內(nèi)一些電視節(jié)目也有類似的做法，利用傳感器進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)演示，或?qū)⒉蓸訋У綄I(yè)研究機(jī)構(gòu)，通過傳感器設(shè)備進(jìn)行檢測(cè)。
除此之外，傳媒機(jī)構(gòu)還可以與專業(yè)的傳感器研發(fā)機(jī)構(gòu)合作，建立自己的低成本傳感系統(tǒng)。除了使用已有的傳感設(shè)備，還可以根據(jù)實(shí)際需求定制傳感器。當(dāng)然，定制化的傳感器新聞或許需要較高成本，還需要更多跨界的探討與合作。
傳感器將在解釋性、調(diào)查性報(bào)道中發(fā)揮作用
通過以上分析基本可以判斷，傳感器在一些解釋性、調(diào)查性報(bào)道中可以發(fā)揮很好的作用。弗格斯也認(rèn)為，利用的傳感數(shù)據(jù)做的解釋性報(bào)道會(huì)提升報(bào)道的性，在調(diào)查性報(bào)道中，記者不斷在追逐真相，如若報(bào)道中融入相關(guān)的傳感數(shù)據(jù)，一定程度上也將增加報(bào)道的說服力。
此外，弗格斯還強(qiáng)調(diào)，傳感器將在互動(dòng)性(參與性)新聞、人物報(bào)道，以及突發(fā)性報(bào)道中做出貢獻(xiàn)。
從前面提到紐約公共廣播電臺(tái)的“蟬鳴”報(bào)道案例，已能感受到傳感器互動(dòng)性新聞的價(jià)值與意義。“互動(dòng)性新聞的主要目的或許不在于傳播新的信息，重點(diǎn)是可以通過這種方式讓受眾參與到新聞當(dāng)中”，弗格斯認(rèn)為這種特殊的新聞?lì)愋蜁?huì)幫助媒體與用戶建立更深的聯(lián)系，提高媒體關(guān)注度。雖然適當(dāng)?shù)貭奚诵裕@種方式也確實(shí)可以降低傳感器新聞的成本。
如今幾乎人人都有一部智能手機(jī)，智能手機(jī)上的傳感器記錄了一些個(gè)人數(shù)據(jù)，能否以此作為一個(gè)報(bào)道源，做一些有意思的人物報(bào)道，或許可以在當(dāng)事人允許的情況下做一些嘗試。
說到傳感器在突發(fā)性報(bào)道中的應(yīng)用，本刊曾在今年3月刊“機(jī)器人記者”專題中提到一個(gè)案例。“去年3月，美國加州發(fā)生4.4級(jí)地震，《洛杉磯時(shí)報(bào)》是快通過 報(bào)道該消息的媒體，這篇稿件就出自機(jī)器人之手。機(jī)器人時(shí)間從美國地質(zhì)勘探局的系統(tǒng)中抓取地震的相關(guān)數(shù)據(jù)，從寫作到發(fā)布只用了三分鐘時(shí)間。”除了機(jī)器人記者的“威武”值得點(diǎn)贊，地質(zhì)勘探傳感器在報(bào)道中的作用也不可忽視。
傳感器還能在哪些類型的報(bào)道中被應(yīng)用?相信未來會(huì)有更多的案例出現(xiàn)。
傳感器新聞再次向媒體人員結(jié)構(gòu)發(fā)起挑戰(zhàn)
托爾數(shù)字新聞中心成立于2010年，致力于為新聞工作者提供技術(shù)和知識(shí)，探索數(shù)字新聞的新趨勢(shì)。在研究數(shù)據(jù)新聞的過程中，認(rèn)識(shí)到傳感器收集數(shù)據(jù)的重要性，成立傳感器新聞小組。據(jù)弗格斯介紹，在這個(gè)小組中有研發(fā)人員、技術(shù)工程師、各界新聞工作者。更詳細(xì)地說，其中包括統(tǒng)計(jì)學(xué)社會(huì)學(xué)人才、數(shù)據(jù)挖掘?qū)＜?、互?dòng)設(shè)計(jì)師、互聯(lián)網(wǎng)記者、移動(dòng)端記者，甚至研制地圖的人才等等。在美國的一些媒體機(jī)構(gòu)里，已經(jīng)有類似的非常完備的人員結(jié)構(gòu)?？绻?、跨部門合作及項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)協(xié)作是一方面，記者的附加技能也必須在技術(shù)發(fā)展的過程中不斷磨練。