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【科技前瞻】Nature:研究人員揭示調(diào)控多能性干細胞發(fā)育的關(guān)鍵基因
導(dǎo)讀 | 為了讓細胞和組織正常地發(fā)揮功能,某些基因需要在正確的時間開... 但其作用機制尚不清楚.近日,來自劍橋大學(xué)的研究人員探究了人... |
為了讓細胞和組織正常地發(fā)揮功能,某些基因需要在正確的時間開啟和關(guān)閉,以響應(yīng)來自細胞外的生長因子信號。已知SMAD2和SMAD3(SMAD2/3)蛋白是這個細胞信號轉(zhuǎn)導(dǎo)過程的一個重要組成部分,在細胞內(nèi)部被激活,是開啟和關(guān)閉許多不同生物過程所需的基因,包括胚胎發(fā)育和生長、免疫系統(tǒng)的激活等。從控制某些細胞類型生長到控制其他細胞類型對應(yīng)激作出反應(yīng),它們與某些被稱為轉(zhuǎn)錄因子的DNA結(jié)合蛋白相互作用。SMAD2/3在不同的細胞中還具有不同的功能,但其作用機制尚不清楚。
近日,來自劍橋大學(xué)的研究人員探究了人多能性干細胞中的SMAD2/3與其他蛋白之間的相互作用。他們發(fā)現(xiàn)盡管SMAD2/3確實結(jié)合一些轉(zhuǎn)錄因子,但也和參與細胞中的一系列分子過程的蛋白發(fā)生相互作用,從而協(xié)調(diào)這些蛋白進行細胞信號轉(zhuǎn)導(dǎo)。其中的一種分子過程是近期發(fā)現(xiàn)的被稱RNA編輯的機制。當(dāng)?shù)鞍自诩毎挟a(chǎn)生時,DNA先是經(jīng)過轉(zhuǎn)錄產(chǎn)生信使RNA(mRNA),隨后mRNA經(jīng)翻譯后產(chǎn)生細胞所需要的蛋白。然而,RNA編輯能夠?qū)RNA進行修飾,從而降低它的穩(wěn)定性、控制它產(chǎn)生的蛋白長度并且要比僅阻止RNA轉(zhuǎn)錄更快地關(guān)閉基因。
該研究觀察到SMAD2/3能夠激活經(jīng)過RNA編輯的蛋白,從而使得特定的mRNA變得不穩(wěn)定和快速地降解。SMAD2/3發(fā)揮的作用是將細胞信號轉(zhuǎn)導(dǎo)與RNA編輯關(guān)聯(lián)在一起,從而允許細胞開啟和隨后再次關(guān)閉對發(fā)育至關(guān)重要的基因。鑒于SMAD2/3的活性受到生長因子的調(diào)節(jié),這項研究闡明了胞外信號能夠控制干細胞功能的一種新方式。
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