土壤張力計也稱機械式張力計，該儀器是由壓力表，克力管及陶瓷探頭組成。克力管中注滿水后，陶瓷探頭是濕潤的，并且可以阻止外部空氣進入陶瓷探頭。當被測土壤的水勢與張力計存在壓差時，張力計中的水滲入被測土壤直至達到平衡狀態，此時壓力表所顯示的值即為被測土壤的土壤水勢。

土壤張力計是利用負壓計測定土壤水分是從能量角度研究土壤水分運動的實用手段。他是反映土壤墑情狀況，指導灌溉較好的儀器設備。在水分嚴重不足的國家勢*的，我國就是一個嚴重缺水的國家，據統計中國占有世界6%的淡水，9%的耕地，卻擁有22%的世界人口。據估計人均水資源占有量將下降到1 760m3，這意味著中國將成為1個嚴重缺水的國家。同時中國的人口則是在不斷的增加，預計到2030年將達16億，為滿足人口的需求，農產品必須增加30%，灌溉在農業生產過程中占有舉足輕重的地位。
高效灌溉取決于完善的水量管理計劃，它指導人們什么時候需要灌溉，需要灌多少水，怎樣充分利用灌溉水。田間灌水管理的關鍵是對土壤水進行有規律的監測，使土壤水保持在作物有效水分的理想范圍內，從而知道土壤蒸發量、作物用水量、灌水、排水和降水，因此對土壤持水量的精確評估和土壤水的定期監測十分重要，對土壤水分含量的檢測可通過c這一類監測水勢的專業儀器進行操作。
傳統的張力計，量測范圍為0MPa~0.1MPa，實際量測范圍為0MPa~0.075MPa。如果土壤處于飽和水狀態，讀數為0。粗質土壤的田間持水量約為0.01MPa，某些細粒質土壤的田間持水量約為0.03MPa。上限值0.075MP對粗質土壤意味著消耗了90%的有效土壤水，對粉沙壤土、黏質壤土和其它細質土壤意味著消耗了30%的有效土壤水，因此在粗質土壤或是土壤含水量很高的高頻灌區，張力計的應用受到限制。而為了精確灌溉，對與張力計進行了一定的改造，讓測量以及運用的領域提高。
儀器組成：
張力計管，指針式負壓表
 技術參數：
長度可以根據客戶要求定制（標準長度指張力計管中段透明聚碳酸酯負壓管的長度）
TEN-15（15cm）TEN-30（30cm） TEN-40（40cm）TEN-50（50cm）TEN-60（60cm）
測量范圍：1Bar（1Bar=100KPa）