如果空氣中水蒸汽量沒飽和，濕球的表面便不斷地蒸發(fā)水汽，并吸取汽化熱，因此濕球所表示的溫度都比干球所示要低。空氣越干燥（即濕度越低），蒸發(fā)越快，不斷地吸取汽化熱，使?jié)袂蛩镜臏囟冉档停c干球間的差增大。相反，當(dāng)空氣中的水蒸汽量呈飽和狀態(tài)時(shí)，水便不再蒸發(fā)，也不吸取汽化熱，濕球和干球所示的溫度，即會(huì)相等。使用時(shí)，應(yīng)將干濕計(jì)放置距地面1.2～1.5米的高處。讀出干、濕兩球所指示的溫度差，由該濕度計(jì)所附的對(duì)照表就可查出當(dāng)時(shí)空氣的相對(duì)濕度。因?yàn)闈袂蛩啿妓终舭l(fā)的快慢，不僅和當(dāng)時(shí)空氣的相對(duì)濕度有關(guān)，還和空氣的流通速度有關(guān)。所以干濕球溫度計(jì)所附的對(duì)照表只適用于風(fēng)速，不能任意應(yīng)用。

在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、氣象、環(huán)保、國防、科研、航天等部門，經(jīng)常需要對(duì)環(huán)境濕度進(jìn)行測量及控制。對(duì)環(huán)境溫、濕度的控制以及對(duì)工業(yè)材料水份值的監(jiān)測與分析都已成為比較普遍的技術(shù)條件之一,但在常規(guī)的環(huán)境參數(shù)中，濕度是最難準(zhǔn)確測量的一個(gè)參數(shù)。這是因?yàn)闇y量濕度要比測量溫度復(fù)雜得多，溫度是個(gè)獨(dú)立的被測量，而濕度卻受其他因素(大氣壓強(qiáng)、溫度)的影響。此外，濕度的校準(zhǔn)也是一個(gè)難題。國外生產(chǎn)的濕度標(biāo)定設(shè)備價(jià)格十分昂貴。